Het rijksmonument aan de Haagse Prinsegracht werd in 1885 omgebouwd tot bier- en koffiehuis Café Nationaal dat decennialang tot de chique ‘inboedel’ van de Residentie hoorde. Tot de sleet toesloeg . . . gelukkig verschenen daarna de horecamannen Jermaine Huisman (chef-kok, voorheen Capriole), gastheer Charlie Merle, bartender Carl Tjong-a-Tjoe en sommelier Paul Fonderie en ineens was Nationaal weer die ‘Frans-Belgische’ brasserie met vloertegeltjes, Thonetstoelen, bistrotafeltjes, hoge plafonds, een ‘verzonken’ keuken en een grote bar waar je Brussels bier drinkt.

De locatie van Marius Wijncafé is simpel en uitnodigend tegelijk: houten meubilair op een oude winkelvloer, tochtgordijn voor de buitendeur en een verbindingsgangetje naar de aanpalende wijnwinkel. Op een straathoek, en niet meteen uitstralend dat hier uitstekend wordt gekookt. De patrons Marius van der Vliet en Luuk van Amerongen, allebei vinoloog, koesteren dat: het geeft de zaak iets geheimadresje-achtigs.

Het Haagse Mandarin Palace is een ‘gewoon’ restaurant, dus zonder drakenkoppen en Chinese lettertekens. Én je kunt er al 25 jaar à la carte eten. Teken daarbij aan dat er ook uitstekende wijnen worden geschonken en je weet het: een uitstekend oosters restaurant.

Horecatijgers Patrick van Aller en Michel Groenenberg openden l’Amour toujours in Den Haag. Het oorspronkelijke pand werd tot en met de vloer gestript en opnieuw opgebouwd en ingericht met oogstrelend resultaat. Gecapitonneerde compartimentjes naast losse stoelen en tafeltjes, muurbanken, een grote bar, tegel- en parketvloeren, bistrolampen. En terrassen die het drukke Prins Hendrikplein in de Zeeheldenbuurt extra allure verschaffen.

Chef- kok Jostingdyah Jodjana, haar dameskoks en haar zoon, gastheer-sommelier Frans Haris, bepalen de sfeer en de kwaliteit van dit ‘Indische’ restaurant in het Haagse Statenkwartier. Keraton Damai (‘Vredespaleis’) behaagt hier al drie decennia de liefhebbers van de Javaanse keuken in een decor van authentiek houtsnijwerk en met een uitstekende wijnkaart.

Geen gewone muurbanken maar gecapitonneerde leren Chesterfields om je heen. Bar-restaurant Jamey Bennett is bedacht door de horecatijgers Michael Tilkema en Melvin van der Meer, met diplomatenzoon Jamey Bennett in gedachten. Die werkte als spion voor de Britse geheime dienst en de plek waar nu zijn naam op de gevel prijkt, was een bar waar hij collega’s ontmoette.

In het Haagse Centrum 2005-kwartier vinden we het populaire Italiaanse restaurant Impero Romano, drukbeklant en tot diep in de avond de kookbereid. Van patron Umberto de Giuseppe en chef-kok Fabio Merico, neven van elkaar die elkaar in Nederland herontmoetten.

In het vernieuwde Binckhorstgebied aan de Voorburgse kant van Den Haag streek restaurant Glaswerk in 2018 neer in de verlaten verffabriek aan de Trekvliet en de Fokkerhaven. Ruimte is hier de grootste troef, zowel voor parkeren als voor een terras aan het water. Chef-kok Martijn Lagrand en gastvrouw Rosalie Brand zorgen voor de gasten die vanuit de hele agglomeratie rond de Residentie hier naartoe komen.

Het beroemdste en oudste Indonesische restaurant van Den Haag, Garoeda, is na een faillissement herrezen door toedoen van superkok Ron Blaauw en vertegenwoordigers van restaurantfamilie The Harbour Club. De naam is veranderd in ‘Garuda by Ron Gastrobar Indonesia’, maar iedereen zegt nog gewoon “Garoeda” en het iconische jugendstilpand uit 1949 is van onder tot boven gerestyled. Geen wajangpoppen meer maar de moderne keuken van de chefs Agus Hermawan en Brian Whyte op de begane grond tot en met de rooftop-cocktailbar.

Robin Collard, de patron-cuisinier van huiskamerrestaurant Ethica in Den Haag, is een man die alles kan. Vooral in de keuken maakt hij alles zelf. Van bier tot frisdrank, van kaas tot worst, van kimchi tot tempeh, miso en sojasaus. Daarnaast zijn er de fruitbomen, kruiden en groentes in zijn eigen tuin. Samen met Joske Meijer (gastvrouw-stylist) zorgen zij voor duurzaamheid.

Na jaren in Rijswijk successen te hebben geboekt, hebben gastvrouw Bibi Kuyp en chef Takis Panagakis hun restaurant Elea (oud-Grieks voor olijf) verplaatst naar het Noordeinde in Den Haag. Op een steenworp afstand van Paleis Noordeinde laten zij de Residentie kennismaken met hun creatieve, moderne keuken met subtiele Griekse invloeden.

Al twee decennia een topper in het rijk met horeca gezegende Dennewegkwartier: restaurant Oker, jong, dynamisch en grootsteeds. Waar jong en oud en hip en klassiek elkaar verdragen én er graag terugkomen. Patrons Thomas Bribié en chef-kok Raymond Prins zijn de bedenkers en ze slagen er met hulp van jonge brigades in de zaak drukbeklant te houden.

Een plaatje van een zaak met een prima keuken. Restaurant De Tapperij in Den Haag startte 140 jaar geleden als café waar bekende Hagenaars als Louis Couperus een neutje kwamen drinken, en al die tijd is er niets veranderd aan het 19-eeuwse interieur. Thonetstoelen, schilderijen, glas-in-lood, Javaanse maskers, wajangpoppen, Perzische kleden, een schoolbord met het menu en een Heerenkamer voor gezelschappen en privédiners. Een super-Haags sfeertje.

Ooit was dit Le Bistroquet, tegenwoordig Cottontree City by Dimitri. Aan het (autovrije) Voorhout, naast wat vroeger de Amerikaanse ambassade was. Mooie plek, middenin Couperiaans Den Haag, tussen de Koninklijke Schouwburg en Hotel des Indes en met een groot overkapt buitenterras.

Marcel van der Kleijn, de grondlegger, is nog steeds in de buurt, maar Ronald van Roon (chef-kok) en Bianca Fellinger (maître) zijn de patrons van restaurant Calla’s in Den Haag. In een industrieel pand, op de eerste etage – beneden zijn de keuken en de chef’s table – en in een decor van kalme, eigentijdse chic.

In de prachtig gerestaureerde oud-vestiging van de ABN in Den Haag behaagt chef-kok Bas Hoog de gasten van het nieuwe voco-hotel met gerechten bereid met lokale, seizoensgebonden ingrediënten. Het restaurant is onderdeel van de bijzondere binnenhuisarchitectuur van het complex en het straalt rust én ruimte uit. De linnenloze tafels, fauteuils, muurbanken en de grote open keuken zijn verspreid in de met veel houttonen gekleurde ruimte.

Luc Rensen en Thomas van Voorst namen de zaak over van de Deen Peter Sorrenson en zijn nu de patrons van restaurant Bøg, tegenover de Koninklijke Stallen in Den Haag. Hier wordt gekookt volgens de filosofie van de Nordic kitchen – lokaal, duurzaam, minimalistisch, respect voor het product – hoewel ook vegetarische gerechten worden geserveerd.

Daan van Munster (chef-kok) en Edmée van Zwieten de Blom (sommelier) zijn de steunpilaren van het alleraardigste maar compacte restaurant Basaal aan de Haagse Dunne Bierkade. Een moderne zaak met een minimalistische inrichting, een terrasje aan de waterkant en een bar waar, naar eigen zeggen, alle Europese en biologisch-dynamische wijnen te krijgen zijn.

De uitbaters van restaurant Walter Benedict en Café Franklin prolongeren hun succesvolle horecavisie in Bar Bowie, ook in Den Haag. Een wijnbar annex restaurant met Frans-Mediterrane bistrokeuken. Op een uitstekende plek: een groot hoekpand-met-terras aan de Regentesselaan. Je kunt hier eenvoudige gerechten proeven of zomaar een glas wijn drinken op het terras of een pilsje aan de bar. Dat dat concept in een behoefte voorziet, blijkt uit de grote toeloop: gasten van jong tot oud en van uiteenlopende beroepsgroepen.

Met succes beheren chef-kok Rik van de Laar en partner, gastvrouw-sommelier Saskia de Kuijer hun restaurant 6&24 in het centrum van Den Haag. Ze komen uit De Librije en de naamcijfers zijn hun geboortedagen (allebei in februari). Hun fine dining restaurant bevindt zich in een buurt waar het wemelt van zulke zaken maar toch slagen ze er in zich te onderscheiden.