Historische klasse in Kasteel Engelenburg

Niet alleen het 50 hectaren metende landgoed en de 9-holes golfbaan tussen eeuwenoude bomen vormen de trekpleisters van het Gelderse Brummen, maar vooral Kasteel Engelenburg, het oogstrelende centrum van de buitenplaats. Ooit een middeleeuws kasteel, in 1621 verwoest door de Spanjaarden en twintig jaar later door Jacob II Schimmelpenninck tot jachtslot herbouwd.

In de eeuwen daarna had de Engelenburg tal van bestemmingen, in 1828 werd het gebouw opnieuw opgetrokken in neoclassicistische stijl en sinds 1987 is het een hotel-restaurant. Dat drie jaar geleden werd overgenomen door de Q Hospitality Group die er een horecajuweel van maakte. Met 40 unieke hotelkamers vol hedendaags comfort, ingericht met stijlvolle stoffen en antieke meubels. Terecht een van de toppers van Quality Lodgings.

‘Leven geven’

André Tammer is sinds die overname de directeur (“Kasteelheer, haha”). Hij is een echte hotelman met ervaring bij o.a. Crowne Plaza en Postillion Hotels en kreeg van de nieuwe eigenaren de opdracht “het bedrijf weer leven te geven”. Hij zegt: “Na de kredietcrisis, corona en het erdoor veroorzaakte personeelsverloop moest er ingegrepen worden. We hebben de boel een jaar lang aangezien en toen ons plan getrokken. Begin 2024 startte de eerste verbouwing die zich toespitste op o.a. de hal, de kantoren en de keuken. Daarna hebben we de wellness aangepakt, de bruidssuite verbouwd en het vernieuwde restaurant een naam gegeven: ‘Judith’, naar de eigenaresse die in 1828 het kasteel verbouwde tot wat het nu is.”

“Verder is een bestaand theehuis omgevormd tot een glazen kas (‘Atelier Louise’), een exclusieve plek voor diners en ceremonies. En op dit moment worden de vergaderfaciliteiten en de trouwzaal vernieuwd. Als dat straks ook is gebeurd met de kamers, is ons doel bereikt: een exclusieve plek voor culinaire golfers en gewone smulpapen, voor stijlzoekers en historiekijkers, en voor zakenmensen en passanten.”

Smaak

Arnhemmer Bas Diepenbroek is de nieuwe chef-kok van de Engelenburg. Hij kookte eerder in De Kromme Dissel en Het Koetshuis, en in Amsterdam bij Jaspers en Jacobsz. Hij heeft een eigen stijl die geënt is op de klassieken maar licht, puur en ambachtelijk is en door hemzelf wordt omschreven als ‘smaak-koken’. Hij werkt met plezier: “Ik vind het een fantastisch mooi landgoed met historie. Elke keer als ik hier kom, zie ik de pracht van deze locatie.”

Hij heeft voor ons een vijfgangenmenu bereid dat, na drie smakelijke amuses, begint met forel. Een niet alledaags visje in de Nederlandse gastronomie, afkomstig van een kwekerij op de Veluwe. De filets zijn gepekeld en daarna ‘onder de lamp’ gegaard met citrusolie. Zacht en smakelijk vlees, dat wordt opgediend met een pompoenpakketje waarin rillettes en mousse van de vis, en een verrukkelijke vinaigrette van citrus, pompoenpitolie en schuim van duindoornbes. De sommeliers Lotte van Zanten en Megan Booij schenken er Lugana bij, de fragiele en frisse smaakmaker uit de Venetostreek bij het Gardameer.

Eikenhaas

Gevolgd door snoekbaars. In olie gebakken, bestrooid met kruiden en geserveerd met eikenhaas (mooi vlezige paddenstoel, gebakken en geglaceerd met miso) plus een saus op basis van paling met op het laatst snippers kreeft erbij. De umami van de paling geeft de baars een enorme smaakboost. In het glas nu: pinot grigio uit de Alto Adige, sappig en rond.

Er volgt nóg een tussengerecht: een mootje biologische ganzenlever, gebakken en met een crème van umeboshi, gevogeltecrumble, ponzuvinaigrette en tomaat verwerkt tot een verrassend nieuw gerecht met diepe smaken en heerlijke zuren. Er wordt witte Vacqueyraz bij geschonken, van de Rhônedruiven roussanne, marsanne en viognier.

Het hoofdgerecht is – “Uiteraard,” volgens de chef – wild van de Veluwe. Hert in dit geval, in twee delen: rugfilet en sukade. Het eerste gepekeld, sousvide gegaard en daarna gebakken, het andere langdurig op lage temperatuur gesudderd en voor doorgifte weer opgewarmd in de eigen diepsmakende jus. Supermals. Erbij: bereidingen van rode biet en jus van parmezaan. En glaasjes donkerrode pinot noir uit de Bourgogne.

Gietijzer

Tot slot yuzu met karamelchocolade en ijs van hazelnoot. Bij glaasjes Oostenrijkse Eiswein (van Grüner Veltliner). De zoete afsluiting van een prachtig Judith-diner. In de modern-historische setting (hout, natuursteen, gietijzer, tropische planten, open keuken) van het sfeervolle en op de voormalige slotgracht uitkijkende kasteelrestaurant.