Terug van weggeweest: het 35 jaar oude buurtcafé Runners in het Haagse Benoordenhout is heropend als Brasserie Runners. Van Mariëlle Tonnon en Puk van Maanen. Licht, Scandinavisch minimalistisch, hout, rvs, lange leren muurbank, kleine tafeltjes, halfopen keuken. En een enthousiaste bediening. Makkelijk, Smakelijk & Gezellig zijn de kernwoorden hier. Van ontbijt tot en met diner geopend. Met een (verwarmd) terras

De Solo Vino wijnbar in het hoekje van het Scheveningse Kurhausplein, hoort bij het La Galleria restaurantconcern. Patron Damiano d’Alba, afkomstig uit Puglia, en zijn zoon Giuliano ontvangen er hun gasten in een warm decor met hoge en lage tafels, chique aankleding en een open keuken met een grote pizzaoven.

Mario Ridders nieuwe Delftse fine dining-restaurant Azurite biedt plaats aan 24 gasten en beschikt over een open keuken, private diningruimte, whiskybar en een wijnzolder met 12.000 flessen waar sommelier Alain Rosier blind de weg weet.

Op de plaats aan het sfeervolle Anna Paulownaplein waar vroeger restaurant Publique zat, heeft zich Jacobs Bar & Grill gevestigd, een barbecuerestaurant waar, naar eigen zeggen, alles draait om vuur, smaak en beleving. De Spaans-Turkse keuken bereidt mooie stukken vlees, vis en seizoensgroentes direct boven het vuur – ambachtelijk, puur en vol karakter. Dat kan voor een uitgebreid diner, maar ook voor een gewone borrel-met-garnituur.

Kenneth Tjong Ayong (chef) en Paulien van Wieringen (gastvrouw, sommelier) hebben hun populaire restaurant Kom Eten in Hoogmade gerestyled én hernoemd: Contraste. Op dezelfde plek aan het water en met het accent op producten uit de eigen moestuin. En met dezelfde gastvrijheid.

Nieuw in het Rotterdamse Hoogkwartier: Tim by Harries. Van Harrie Baas, pal naast zijn al zeven jaar bestaande wijnbar, en van Tim Groeneweg, chef-kok met een missie. Beide zaken staan via een gangetje met elkaar in verbinding, en in het restaurant draait het om puur koken. Met enige nadruk op vis en schaal- en schelpdieren, maar ook met biologische vlezen. Groenten en fruit ondersteunen en versterken die smaken.

Pal aan de Bergse Voorplas, in de jachthaven van Hillegersberg, openden de mensen achter de succesvolle Rotterdamse restaurants River Bar en Bar Bù restaurant Glasz. Een moderne Franse ‘bar’ met Bretonse invloeden en een terras aan het water. Vis, schaal- en schelpdieren op de kaart en bereidingen op open vuur in een centrale open keuken: dé plek voor een oestertje en een glas, maar ook voor een volledig diner.

Restaurant Niko Udon is opgezet door de broers Milan, Max en Finn Unger samen met chef Yuta Kawagoshi. Opvallend is de relaxte urban sfeer: warme houttinten, hoge zitplekken aan de bar en het raam, halfopen keuken, kunst aan de muren en achtergrondmuziek. De bediening is jong, vriendelijk en goed op elkaar ingespeeld.

Minimalistisch ingericht Strandhuis, het hele jaar geopend, op het Scheveningse strand: Hito. Op de plek waar ooit een strandtent zat. Hito – Spaans/Baskisch voor mijlpaal – is een project van Bram Post, Koen Verver en Steven Visser. Chef-kok Rogier Trip kwam van Caron in Amsterdam en hij voert een Baskisch/mediterrane keuken.

Ooit was Bistro de la Place van de Haagse Fransman Marc Cruellas een Franse topper in Den Haag. Maar Marc is niet meer, en de opvolger, Bistro Deux la Place van de familie Cruellas, is overgenomen door Wouter von Asmuth van het Haagse café-restaurant Kamer. Hij noemt zijn nieuwe zaak Kamer le Deux. Een sfeervolle mediterrane bistro met klassieke Franse smaken, tevens cocktailbar, aan de Maliestraat.

Rosto vestigde zich in hartje Leiden in een prachtig grachtenpand uit 1800 met een terrasboot. In een kleurendecor van (te fel) blauw, olijfgroen en goud presenteert chef-kok Robin Stoof een innovatieve internationale keuken. Hij werkte in gerenommeerde restaurants (o.a. Tante Kee) en op Bonaire en zijn bereidingen vallen op door de cuissons en de aandacht voor de verschillende componenten.

Op een oude print in het stadsarchief van Gouda wordt de gemeentenaam gespeld als Ter:govw, wat Tergouw betekent, de oude naam voor deze oer-Hollandse stad. De ervaren chef-kok Joe Liem en gastheer Jaap Noorlag zijn nu de boegbeelden van de nieuwe zaak die zij deze naam gaven en die zich afficheert als fine dining-restaurant.

Al bijna vijftig jaar lang een baken langs de N14 tussen Den Haag en Scheveningen: Flamingo Paradise, een Oosterse oase in het bosrijke Wassenaar. Goed bewaarde familierecepten en een ‘Indisch’ accent maken dit restaurant tot een sfeervolle streekfavoriet. De tafels zijn met linnen gedekt, de entourage is van het type ‘romantisch’ en de wijnen zijn tegenwoordig uitstekend.

Eline en Sébastian, kinderen van Patrick en Millie van Zuiden van hotel-restaurant Savarin in Rijswijk, kregen (dus) het horecavak met de paplepel ingegoten. Geen wonder dat ze, eenmaal op eigen benen, weten hoe ze een bedrijf moeten runnen. Ze doen dat met z’n tweetjes, samen met de tweelingbroers Sam en Morris (chef-kok) Grimbergen, in restobar Harvey in Rijswijk, op de plek waar ooit Elea furore maakte.

Terwijl bekende restaurants de deuren moeten sluiten vanwegen personeelsgebrek, verschijnen er nieuwe zaken zonder enig personeelsprobleem. Bijvoorbeeld restaurant ‘t Postkantoor van Ellen Kruidhof en Martijn Poort, in het oude postkantoor van Delft: het lijkt hier wel of ‘t bediendames régent. En allemaal even vriendelijk en toegewijd.

Fouquet was de beschaafde, populaire en smaakvolle Haagse stek van chef-kok Sebastiaan de Bruijn. Maar hij is ermee gestopt en zijn opvolgers zijn chef-kok Raymond Meere en zijn zoons Ferri en Donovan en dochter Linsey. Een echt Haags familiebedrijf.

De oudste vestiging van de Calabrese familie Raimondi die in de Randstad talloze Italiaanse restaurants beheert. Gabriele Raimondi is de patron-cusinier en zijn smakelijke kookstijl demonstreerde hij eerder in Raimondi’s Villa Rozenrust in Leidschendam. De zaak is diverse malen in de prijzen gevallen vanwege het puur Italiaanse karakter. Gabriele en zijn chef Italo Servidio bereiden authentieke gerechten met soms moderne tintjes.

Verrassende hotspot bij station Voorburg: restaurant Miss Jones. Jong, trendy, swingend en met een prima keuken die werkt met dagverse producten. Chefs Donald van Oversteeg en Demi Rose Annokkee scoren met een ruim à la carte-aanbod. Miss Jones is het restaurantconcept van designer Rein en Willemien Rambaldo die spectaculaire horecaconcepten op hun naam hebben, zoals o.a. restaurant Goud van Herman den Blijker.

Restaurant Flora is gevestigd op de zesde verdieping van een oude Haagse telefooncentrale, naast een filmtheater in wording. Het is (daarom) door de ondernemers Sijbren en Sjoerd Bartlema vernoemd, net als dat theater, naar een voormalige Haagse bioscoop.

Aan de voet van de toren van de Grote Kerk van Dordrecht vestigde restaurant Vertu zich in het historische pand dat eerder onderdak bood aan restaurant Delicees. De man achter Vertu is Edwin Roestenberg van restaurant Post in de Merwestad, die het pand zorgvuldig renoveerde en opnieuw inrichtte.