Een plaatje van een zaak met een prima keuken. Restaurant De Tapperij in Den Haag startte 140 jaar geleden als café waar bekende Hagenaars als Louis Couperus een neutje kwamen drinken, en al die tijd is er niets veranderd aan het 19-eeuwse interieur. Thonetstoelen, schilderijen, glas-in-lood, Javaanse maskers, wajangpoppen, Perzische kleden, een schoolbord met het menu en een Heerenkamer voor gezelschappen en privédiners. Een super-Haags sfeertje.

Ooit was dit Le Bistroquet, tegenwoordig Cottontree City by Dimitri. Aan het (autovrije) Voorhout, naast wat vroeger de Amerikaanse ambassade was. Mooie plek, middenin Couperiaans Den Haag, tussen de Koninklijke Schouwburg en Hotel des Indes en met een groot overkapt buitenterras.

Marcel van der Kleijn, de grondlegger, is nog steeds in de buurt, maar Ronald van Roon (chef-kok) en Bianca Fellinger (maître) zijn de patrons van restaurant Calla’s in Den Haag. In een industrieel pand, op de eerste etage – beneden zijn de keuken en de chef’s table – en in een decor van kalme, eigentijdse chic.

In de prachtig gerestaureerde oud-vestiging van de ABN in Den Haag behaagt chef-kok Bas Hoog de gasten van het nieuwe voco-hotel met gerechten bereid met lokale, seizoensgebonden ingrediënten. Het restaurant is onderdeel van de bijzondere binnenhuisarchitectuur van het complex en het straalt rust én ruimte uit. De linnenloze tafels, fauteuils, muurbanken en de grote open keuken zijn verspreid in de met veel houttonen gekleurde ruimte.

Luc Rensen en Thomas van Voorst namen de zaak over van de Deen Peter Sorrenson en zijn nu de patrons van restaurant Bøg, tegenover de Koninklijke Stallen in Den Haag. Hier wordt gekookt volgens de filosofie van de Nordic kitchen – lokaal, duurzaam, minimalistisch, respect voor het product – hoewel ook vegetarische gerechten worden geserveerd.

Daan van Munster (chef-kok) en Edmée van Zwieten de Blom (sommelier) zijn de steunpilaren van het alleraardigste maar compacte restaurant Basaal aan de Haagse Dunne Bierkade. Een moderne zaak met een minimalistische inrichting, een terrasje aan de waterkant en een bar waar, naar eigen zeggen, alle Europese en biologisch-dynamische wijnen te krijgen zijn.

De uitbaters van restaurant Walter Benedict en Café Franklin prolongeren hun succesvolle horecavisie in Bar Bowie, ook in Den Haag. Een wijnbar annex restaurant met Frans-Mediterrane bistrokeuken. Op een uitstekende plek: een groot hoekpand-met-terras aan de Regentesselaan. Je kunt hier eenvoudige gerechten proeven of zomaar een glas wijn drinken op het terras of een pilsje aan de bar. Dat dat concept in een behoefte voorziet, blijkt uit de grote toeloop: gasten van jong tot oud en van uiteenlopende beroepsgroepen.

Met succes beheren chef-kok Rik van de Laar en partner, gastvrouw-sommelier Saskia de Kuijer hun restaurant 6&24 in het centrum van Den Haag. Ze komen uit De Librije en de naamcijfers zijn hun geboortedagen (allebei in februari). Hun fine dining restaurant bevindt zich in een buurt waar het wemelt van zulke zaken maar toch slagen ze er in zich te onderscheiden.

Ooit was het de locatie van restaurant Van der Dussen maar sinds enige tijd huist daar, aan het Bagijnhof in Delft, restaurant Novaela. Chef-kok Daniel Duijster Gomero leerde het vak bij vele culinaire toppers, onder wie Jannis Brevet, Sergio Herman en François Geurds, en staat nu achter de kachel als een jonge superster de Prinsenstad te betoveren. Met aan zijn zijde Eline Stroomberg, echtgenote en gastvrouw met een CV vol beroemde eethuizen. Samen verlieten zij Gouda voor hun avontuur in het historische hart van Delft.

Hartje Delft, pal tegenover de scheve St. Janstoren en het Prinsenhof: Le Vieux Jean van patron-cuisinier Robert Jan Polman. Een smal en pittoresk restaurant met een aangenaam klassieke keuken waar jaar-in-jaar-uit tevreden gasten aanschuiven.

Chef Casper Kramer en bedrijfsleider Dennis Vos zijn de steunpilaren van restaurant Kruydt aan de Paardenmarkt in Delft. Ooit was hier een kruitmagazijn van de artillerie gevestigd, nu is het pand multifunctioneel. En populair als lunch- en dinerplek. Erg gewild is het ‘Lazy Sunday Afternoon’-concept waarbij gasten op ontspannen wijze mogen genieten van culinaire (lunch)gerechtjes.

Aan het mooiste plein van Delft in een decor van eeuwenoude muren, balken en geschuurde tafels. Veel studenten om je heen, maar ook lokale smulpapen van alle leeftijden bij een keuken die klassiek-modern is en niet van poespas houdt. En een beknopte wijnkaart.

Topzaak op de dijk, in het oude gemeentehuis van Capelle. Al bijna vijftien jaar de habitat van chef-kok Jos Grootscholten en zijn energieke (gast)vrouw Sharon Tettero.
Het is mooi weer dus we worden gedirigeerd naar het buitenterras, pal aan de Hollandsche IJssel.

Vijf jaar geleden ontfermden Martin en Saskia Vaandrager zich over het voormalige restaurant De Lindehoeve in Bergschenhoek, pal aan de Rotte. Ze kwamen uit het Rotterdamse café-restaurant De Hef en verbouwden hun nieuwe stek tot de rietgedekte boerderij Nova, met een terras, een parkeerplaats én een steiger in het water. Sindsdien is het een zeer begeerde plek.

Pieter de Ronde kookt modern-klassiek en echtgenote Paula is gastvrouw en sommelier in hun restaurant in het hart van Bergambacht, met een ruime tafelzetting. De chef kookt, zoals hij zelf zegt: kritisch, herkenbaar en ambachtelijk, en de gast kiest uit een vast vijf- of zeven gangenmenu.

Al vijftien jaar aan de dijk in Alblasserdam: De Wachter van patron-cuisinier Michel Dekker. Sfeervol restaurant met een open keuken waaruit moderne-klassieke Franse gerechten komen, gemaakt met verse producten die het seizoen en de omgeving bieden.